Over liefde, lust en intimiteit

en onderzoeksresultaten die je zelf kunt toepassen in je relatie

Zaterdag 31 December 2011

Antropoloog Helen Fisher is geïntrigeerd door romantische liefde en hoe die ontstaat (en blijft!). Ze heeft uitvoerig onderzoek gedaan naar liefde, seks en overspel in verschillende culturen. En ze heeft ook mensen die verliefd waren gescand met behulp van een MRI, om uit te zoeken welke gebieden in de hersenen nou actief zijn tijdens verliefdheid.

Haar soms opmerkelijke resultaten vertaalt ze naar praktische handreikingen waar we allemaal wat aan hebben. Bijvoorbeeld als je op zoek bent naar echt werkzame afrodisica (niet de chocola, oesters etc., want die kennen we al). Of als je wilt weten hoe je de liefde ook na jaren vast kunt houden in je relatie.

Afrodisica

De zoektocht naar lustopwekkende middelen is al zo oud als de mensheid en heeft geresulteerd in een aardig boodschappenlijstje: aardbeien, asperges, chocola, oesters ... Of die nu echt effect hebben, of vooral zorgen voor een smakelijk eetmoment, laten we hier maar even in het midden. Maar volgens Fisher zitten de echt lustopwekkende middelen al in ons lijf en moeten we er ´alleen maar´ voor zorgen dat de dosis af en toe omhoog gaat.

Zo is testosteron een hulpmiddel voor vrouwen die vinden dat hun libido te laag is. Nu zijn er crèmes met testosteron te koop, maar vrouwen kunnen hun testosteronspiegel ook omhoog krijgen door aan competitieve sporten te doen. Seks is op zichzelf overigens ook een testosteron opwekkend middel: wie aan seks doet, krijgt er dus ook meer zin in.

Dopamine is een ander stofje dat liefdegevoelens versterkt. Je kunt je dopamineproductie opvoeren door nieuwe, spannende dingen te gaan doen. Hier kleeft wel een risico aan: doe je iets nieuws en opwindends met iemand anders, dan kan de dopamine ervoor zorgen dat jullie verliefd op elkaar worden. Een orgasme zorgt ook voor extra dopamine productie. Zo kan een orgasme er dus voor zorgen dat je verliefd wordt (en wordt casual seks ineens een stuk minder casual).

Oxytocine is ook belangrijk, want het zorgt voor warme, zorgzame gevoelens. Die weer leiden tot ... Oxytocineproductie kun je stimuleren door heel lijfelijk te zijn. Dus hand vasthouden, strelen, knuffelen, massages, verzin het maar. En kussen zorgt bij mannen ook voor een stoot oxytocine.

Liefde op het eerste gezicht, bestaat dat echt?

Jawel. Volgens Fisher kost het ons slechts één seconde om te beslissen of we iemand aantrekkelijk vinden. Als die eerste blik tot een postief oordeel leidt, luisteren we vervolgens naar iemands stem. Ook over die stem vellen we binnen een paar tellen een oordeel. Is hij/zij nog steeds een lekker mens? Dan luisteren we naar wat iemand zegt. Belangrijkste clue: als iemand dezelfde woorden gebruikt die je zelf gebruikt, dan is die persoon al meteen een stuk aantrekkelijker. Bovendien verraadt iemands woordkeus veel over zijn/haar intelligentie, voorkeuren en levensvisie. Dus in 3 minuten kun je halsoverkop voor iemand vallen.

Maar mocht het niet meteen gebeuren, wanhoop dan niet. Slechts een klein deel van de al langer standhoudende relaties komt voort uit een "liefde op het eerste gezicht". Bij veel mensen is het toch zo dat ze er wat langer (soms zelfs jaren) over doen om te ontdekken dat iemand toch wel helemaal geweldig is.

Meer intimiteit in een relatie

Mannen en vrouwen denken vaak verschillend over intimiteit binnen een relatie. Vrouwen vinden het intiem om met iemand te praten en kijken de ander daarbij ook vaak indringend aan. Voor mannen is dat letterlijk net even anders: zij ervaren juist intimiteit als ze samen met iemand iets doen. Dus zij-aan-zij in plaats van face-to-face. Fisher stelt dat deze verschillende beleving een evolutionaire oorsprong heeft. Zo hebben vrouwen geleerd om veel te praten en iemand daarbij aan te kijken, omdat zij voor de kinderen zorg(d)en en hun kind altijd in de ogen kijken als ze hen iets vertellen of leren. Mannen zouden gewend zijn om samen iets te doen (zoals de jacht). Zij bespreken hun problemen wel met elkaar, maar kijken elkaar daarbij weinig diep in de ogen.

Dus als je meer intimiteit in je relatie wilt, is het goed om te kijken wat de ander onder intimiteit verstaat en de activiteiten daar op aan te passen. Fisher heeft via een datingsite ruim 4000 mensen gevraagd naar hun favoriete activiteiten als het ging om het kweken van intimiteit. Uiteraard kwamen daar ook sekse-verschillen naar voren, maar er waren toch ook activiteiten die door beide seksen als intiem gezien werden. Bijvoorbeeld samen iets (avontuurlijks) ondernemen of samen over je relatie praten (ja, ook mannen vonden dat).

Helen Fisher deelt veel van haar onderzoeken op haar eigen site. Ze houdt ook regelmatig presentaties voor TED. Hieronder zie je een recente presentatie van haar, waarin ze de evolutionaire en chemische aspecten van onze liefdesrelaties op een geestige manier nog eens toelicht. De film duurt 23 minuten en is tot het eind de moeite waard, omdat ze afsluit met een hilarisch voorbeeld van iemand die haar onderzoeksresultaten in de praktijk bracht. Kijk zelf maar.

MEER VAN HELEN FISHER

In het boek "Waarom hij? Waarom zij?" beschrijft Helen Fisher waarom je op de een wel verliefd wordt en op de ander totaal niet. Met het boek kun je bepalen tot welk persoonlijkheidstype je zelf behoort en welke typen daar goed bij passen.

 

Daretoo helpt je bij het realiseren van je persoonlijke doelen, dromen en ambities. Met gerichte hulp en informatie voor als je een carrièreswitch wil, overweegt om voor jezelf te beginnen of als je een boek wil schrijven & publiceren.